ヘルニアが治れば腰痛はなくなる？

「私ヘルニアがあるから腰が痛くて」
ヘルニア=腰が痛くなる…と思っている人が多いですが、実はヘルニアがあるから必ず痛みが出るかというと、そうとは限りません。
ヘルニアがあってもなんの症状もない人もいれば、痛みやしびれで日常生活に支障が出ている人もいます。

今回はヘルニアと痛みの関係についてわかりやすくお話していきます。
これらのことに心当たりのある人は、ぜひ最後まで読んでみてください。

　・過去腰のヘルニアと診断されたことがある
　・腰が痛くなったり足がしびれることがよくある

1. そもそもヘルニアとは？

ヘルニアとは背骨の間にある椎間板がなんらかの原因で変形して飛び出てしまっていることを指します。
首の部分の椎間板が飛び出てしまっているときは頸椎椎間板ヘルニア、腰の部分の椎間板が飛び出てしまっているときは腰椎椎間板ヘルニア、と区別されます。
今回は腰のヘルニアを中心にお話をしていきます。

ヘルニアとはあくまで「椎間板が飛び出ている」という意味なので、ヘルニア＝すぐ手術ということではありません。
飛び出している椎間板が背骨周辺の神経に触れていなければ痛みもしびれも出なく、そもそもヘルニアであることに気づきません。
飛び出た椎間板が神経に触れたり、神経を圧迫することではじめてしびれなどの症状が現れます。

ヘルニアになりやすい人の特徴はいくつか挙げられます。
ポジティブに考えると、生活習慣や体の使い方を工夫することである程度予防することができます。

ヘルニアになりやすい人の特徴
・重いものを持つことが多い
　(運送業、介護職の方など)
・前かがみの姿勢でいることが多い
・激しい動きのスポーツを頻繁にする

2.ヘルニアがあるとどんな症状が起こるのか

飛び出た椎間板がどこの神経をどのように障害しているかによって、症状の出方は人それぞれです。
ジンジン・ビリビリするしびれが強い人もいれば、感覚障害(触っている感覚がない・薄い)が出る人もいます。
経験上多いのは、痛みとしびれを訴えるケース。
症状の度合いは人によって大きく異なります。
我慢して日常生活が送れる程度の痛みやしびれで収まる人もいれば、しびれが強くてトイレに行くことも困難になる人もいます。

対処法としては大きく2種類あります。
1つは痛み止めなどの対処療法をしながら、飛び出てしまっている椎間板が自然と体内に吸収されるのを待つ方法。
もう1つは手術でヘルニア自体を取り除く方法です。
ヘルニアが体内に吸収されてなくなるまではおよそ3ヵ月ほどかかると言われています。
症状が強くて日常生活が送れないケースや自然に吸収される見込みがない場合には病院で手術をすすめられることが多いと思います。

3.ヘルニアと痛みの関係

ヘルニアがあると必ず痛みが出るかというと、答えはNOです。
障害している神経の場所などによっては痛みがなく、しびれや感覚異常のみが現れることも多いです。

さらに言えば、痛みを伴うヘルニアがある人が手術をしても痛みがなくならなかったケースも少なくないです。
これは手術がうまくいかなかったとかそういう理由ではなく、単純に「痛みの原因がヘルニアとは関係がなかった」ということ。
言い方を変えれば、「ヘルニアがなくならなくても、痛みの原因が改善されれば痛みがなくなる」こともあります。
このあたりは飛び出ている椎間板の状態や個人の体質(筋肉の硬さや痛覚への敏感さなど)によるので、一概に「この方法で必ず痛みがなくなる」と言い切ることは難しいです。
ただひとつ言えることは、必ずしもヘルニアがある＝痛みが出る、というわけではないのです。

4.さいごに

仕事に行けない、家事ができない、など生活に大きく支障が出ている場合は、まずは病院で検査をして手術の必要性を専門の先生に診てもらうのがおすすめです。
日常生活はできている場合や、病院で今すぐの手術は必要ないと診断があった場合はヘルニア以外の原因を探るのもひとつの方法だと思います。
信頼できる接骨院、鍼灸院があれば相談してみてもいいかもしれません。

当院にも「病院でヘルニアと診断されて薬を飲んでいるけど、なかなかしびれが改善しなくて…」というご相談を多くいただきます。
当院でできる施術や病院でできる治療について、わかりやすくお話しながらお一人お一人にとって最善の方法を一緒に考えていきます。
症状の出方や状態によっては病院での治療を優先することをおすすめすることもあります。

施術者紹介(この記事を書いた人)

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